Après l'alcool et la vitesse excessive, la Prévention Routière veut informer les automobiliste sur les risques de la somnolence au volant, devenue la première cause d'accidents sur autoroute. "La somnolence n'épargne personne ", souligne Bernard Potier, président de la Prévention Routière, meme s'il n'y a pas de radar ou de test pour la détecter et la sanctionner. La privation de sommeil a les memes effets négatifs que l'alcool sur la vigilance : une "veille active" de 17h d'affilée entraine une diminution des réflexes équivalente à un taux de 0.5g d'alcool par litre de sang (taux légal d'alcoolémie maximale).
Selon une enquete nationale dont les premiers résultats ont été rendus public hier par l'Association professionnelle des autoroutes et ouvrages routiers (Asfa), 28.2% des conducteurs interrogés déclarent avoir souffert de somnolence au moins une fois dans l'année et 47% souffrir de somnolence lors des trajets de nuit. Pierre Philip, spécialiste du sommeil au CHU de Bordeaux, indique que 15 à 20% des accidents seraient attribuables à la somnolence dans les pays occidentaux, mais il n'éxiste pas de données pour la France. On sait néamoins qu'elle est la cause de 34% des accidents survenus sur autoroute.
Baillements répétés, picotements des yeux, raideurs dans la nuque, fourmillement dans les jambes, besoin de changer de position, sont autant de signes d'alerte qui doivent inciter à s'arreter rapidement pour une pause sommeil.
Pour sensibiliser les conducteurs, la Préventions Routière et les sociétés d'autoroutes vont diffuser 300.000 exemplaires d'un cédérom présentant les signes d'alerte et proposant des conseils. Ils seront distribués sur les autoroutes les Week-end du 1er et 8 Mai et durant toute la période estivale.
Le message est aussi relayé sur un site internet dédié : www.pausez-vous.fr

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